5 Trastornos del Sueño Extraños y Aterradores

trastornos del sueño

Se supone que el sueño es esa parte maravillosa de nuestro día en la que dejamos que nuestros cuerpos y mentes se relajen para que puedan repararse solos recuperando la energía para enfrentarnos al día siguiente. Sin embargo, para algunas personas con ciertos trastornos raros del sueño, ocurren cosas extrañas durante el sueño. Cosas tan extrañas que pueden ser, en el mejor de los casos, aterradoras para quien las padece, y en el peor de los casos pueden llegar a ser mortales.

Síndrome de Kleine-Levin

Muchos de nosotros esperamos esos días mágicos en los que podemos disfrutar de unas horas extra de sueño. A menudo es porque necesitamos dormir un poco más para compensar el tiempo perdido durante la semana, y a veces es solo porque queremos dormir un poco más. Por alguna razón, unas pocas horas extra de sueño es justo lo que parece ser necesario.

¿Pero podrías imaginar dormir hasta 23 horas en un día?

¿Qué tal 23 horas al día 3 semanas seguidas?.

Dormir tanto no suena muy mágico, pero eso es exactamente lo que experimentan los que sufren del síndrome de Kleine-Levin.

Aunque apodado "Síndrome de Bella Durmiente", el trastorno afecta principalmente a varones jóvenes de alrededor de 15 años con síntomas que prevalecen durante aproximadamente 8 años (más tiempo en las mujeres). Durante los episodios del trastorno, los pacientes duermen días enteros  durante varios días o semanas. En esos periodos de sueño es muy difícil despertarlos. Y cuando se despiertan, a menudo exhiben comportamientos inusuales y excesivos, tales como: atracones de comida, conductas compulsivas, aumento del deseo sexual, confusión, apatía, alucinaciones y, a veces, comportamientos infantiles.

Los periodos de tiempo entre los episodios del trastorno pueden durar de 6 meses a un año en los que el paciente tiene patrones de sueño y comportamientos perfectamente normales.

Se sabe muy poco sobre las causas del trastorno, aunque según un estudio publicado en Brain , 2 de cada 3 pacientes habían tenido episodios de infección antes de presentar los síntomas. El único medicamento que ha demostrado ser beneficioso es el litio como estabilizador.

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Parálisis del sueño

Durante el sueño, el cuerpo realiza ciclos entre etapas de sueño rápido (REM) y sueño no rápido (NREM). Durante el sueño REM, la actividad cerebral aumenta de manera significativa (similar a la actividad cerebral durante los períodos de vigilia) y hace que tengas sueños. Como respuesta para evitar que el cuerpo actúe esos sueños, su cuerpo entra en un estado de parálisis durante el sueño REM, cerrando todos los músculos voluntarios.

Aquí es donde las cosas se ponen angustiosas: algunas personas se despiertan durante el sueño REM mientras su cuerpo todavía está paralizado. Durante este tiempo, son conscientes de su entorno pero no pueden moverse ni hablar.

Como si estar paralizado no fuera lo suficientemente aterrador, muchas personas que experimentan parálisis del sueño informan que tienen alucinaciones visuales y a veces auditivas, así como sentimientos intensos de miedo, pánico y dificultad para respirar. Muchos pacientes informan sentir una presencia en la habitación o incluso encima de ellos aplastando sus pulmones.

Las visiones de figuras oscuras presentes en la sala están tan extendidas que muchas culturas de todo el mundo tienen nombres o asociaciones para las figuras, como "íncubo", "la vieja bruja" o "el hombre sombrío".

La parálisis del sueño es bastante común. Se estima que aproximadamente el 50% de las personas experimentarán al menos un episodio de parálisis del sueño en su vida, pero solo alrededor del 4% de las personas ha tenido más de 5 episodios.

Tan aterrador como la parálisis del sueño es para el paciente, es prácticamente inofensivo y la mayoría de las personas puede recuperar el movimiento de sus extremidades después de unos segundos o minutos. Sin embargo, poder volver a dormir después de una experiencia tan aterradora probablemente costará mucho más.

Desorden del comportamiento del sueño REM

Sindrome de la pierna inquieta. En el otro extremo del espectro de la parálisis del sueño se encuentra el trastorno conocido como trastorno del comportamiento del sueño REM. Este trastorno ocurre cuando el cuerpo no se paraliza durante el sueño, lo que permite a los durmientes representar sus sueños. Este trastorno puede ser muy atemorizante, especialmente cuando los sueños que se manifiestan son de naturaleza violenta. Tales actos pueden incluir gritos y gritos, puñetazos, patadas, sacudidas, saltar de la cama e incluso correr. El trastorno del comportamiento del sueño REM puede provocar lesiones tanto para el paciente mismo como para sus compañeros de cama.

Aún más aterrador es el vínculo entre el trastorno de conducta REM y otros trastornos neurológicos. El trastorno de conducta REM se asocia frecuentemente con otros trastornos neurológicos, y el 50% de los pacientes tendrá otro trastorno como la enfermedad de Parkinson, la demencia con cuerpos de Lewy o la atrofia multisistémica, y aquellos que tienen un trastorno conductual REM también tienen un 65% más de probabilidades de desarrollar esos otros trastornos años o incluso décadas después de que los síntomas aparezcan por primera vez.

Síndrome de cabeza explosiva

El síndrome de la cabeza explosiva puede parecer una condición inventada por Hollywood para una película de ciencia ficción, pero es un trastorno real. Sin embargo, a diferencia de algunos de los otros trastornos en esta lista, la condición no es exactamente lo que parece: la cabeza de nadie literalmente explota.

Las víctimas de este síndrome experimentan alucinaciones auditivas hipnagógicas. Lo que significa que cuando comienzan a quedarse dormidos, o en poco tiempo de entrar en el sueño, se despiertan sobresaltados por ruidos extremadamente fuertes. La mayoría de los pacientes informan que los sonidos son similares a explosiones, disparos, una puerta cerrada de golpe, gritos fuertes o platillos que chocan entre sí. A veces, las alucinaciones visuales de brillantes destellos de luz acompañan a los sonidos.

A pesar de lo aterrador que puede ser despertar con un comienzo tan abrupto, no hay dolores de cabeza residuales como resultado del sonido violento, pero la mayoría de los pacientes informan sentirse aterrorizados o ansiosos antes de despertarse y (obviamente) después de despertarse.

Si bien el síndrome de explosión de la cabeza no es un trastorno dañino en sí mismo, las personas con síntomas recurrentes persistentes pueden desarrollar un temor a dormir, lo que puede conducir a desarrollar otro trastorno del sueño: el insomnio.

Insomnio familiar fatal

Si alguna vez te has preguntado ¿puedes morir por falta de sueño? La respuesta es sí.

El insomnio familiar fatal es una condición que comienza con problemas para conciliar el sueño una noche y aumenta constantemente hasta que en unos pocos meses el paciente ya no puede dormir. La falta de sueño en sí no es lo que resulta ser mortal para los que la padecen, sino más bien otros síntomas que comienzan a manifestarse poco después de que comienzan a perder la capacidad de irse a dormir. El cuerpo comienza a tener funciones anormales del sistema nervioso autónomo que hacen que el cuerpo tenga dificultades para controlar la presión arterial, la frecuencia cardíaca y la temperatura corporal.

Los síntomas de este trastorno incluyen: insomnio, presión arterial alta, frecuencia cardíaca rápida, sudoración excesiva, dificultad para caminar, espasmos musculares, alucinaciones, pérdida de peso, demencia y finalmente la muerte.

El insomnio familiar fatal actualmente no se puede tratar (aunque algunos de los síntomas pueden tratarse) y es un trastorno muy agresivo. Puede durar de 6 meses a 3 años con una progresión casi inevitable hacia el coma y la muerte con un promedio de supervivencia de 18 meses.

Ana Maria Martinez
Ana María, Martinez

Ana María Martinez, es una psicóloga especializada en relaciones y sexualidad, con una amplia experiencia en terapia de pareja y sexualidad. En nuestro blog, Ana comparte su conocimiento y experiencia, brindando consejos y guías para mejorar las relaciones personales y la vida sexual de nuestros lectores.

Ana María, Martinez

Ana María Martinez, es una psicóloga especializada en relaciones y sexualidad, con una amplia experiencia en terapia de pareja y sexualidad. En nuestro blog, Ana comparte su conocimiento y experiencia, brindando consejos y guías para mejorar las relaciones personales y la vida sexual de nuestros lectores.

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