All-in en juegos y estrategias para ejercitar la mente

Elconcepto y significado de eso que llamamos “mente”sigue suscitando una gran cantidad de debates y especulaciones, tantoen el ámbito puramente científico como en el de la divulgaciónfilosófica. Para muchos profesionales, “la mente” constituye elconjuntode capacidades cognitivas que están a disposición de un sujetoconcreto.

Dellatín mens,sigue tratándose de unadimensión o fenómeno sumamente complejo,estrechamente ligado al concepto de pensamiento; y el pensamiento estambién una capacidad, en este caso, la que tienen las personas a lahora de formar ideas y representaciones de la realidad en la mente,interrelacionando unas con otras.

Encualquier caso, cuando hablamos de mente y pensamiento, nos referimosa un conjuntode actividades y procesos que se desarrollan en la psiquis,tanto de forma consciente como inconsciente y, que son, en sueminente mayoría, de caráctercognitivo.Al fin y al cabo, estas son facultades y capacidades de esemaravilloso órgano que llamamos cerebro. El mismo que permite al serhumano recopilarinformación, analizarla y extraer conclusiones de ella.

Elconcepto de mente está también estrechamente vinculadoal raciocinio, al entendimiento, la emoción, la imaginación y lamemoria.De hecho, si nos paramos a pensarlo, todas nuestras habilidadescognitivas surgen de eso que llamamos mente.

Seacomo fuere, en esta publicación nos gustaría hablaros de cómopodemos hacer que estas capacidades y habilidades se mantengan en unnivel alto y saludablegraciasa juegos y estrategias.

Aquellasactividades en las que tenemos que poneren marcha procesos matemáticosmentales,comojugarpoker online,o ajedrez,constituyen dos tipos de ejemplos muy claros de cómo nuestra menterealiza hipótesis sobre escenarios futuros para superar losobstáculos del juego. Esta actividad resulta fundamental a la horade ejercitarnuestras capacidades cognitivas,no solo por la necesidad de manejar la probabilidad, sino por elejercicio que hacemos con la imaginación y la memoria. Sin lugar adudas, tanto el póker como el ajedrez con excelentes ejercicios,especialmente si los tomamos en serio, para mantener fresca nuestramente.

Existen otros juegos tradicionales, como los sudokus, en los que se ejercita de forma más específica el pensamiento matemático. Como sabréis, los sudokus se fundamentan en rellenar cuadrículas de 9 x 9 celdas (81 cuadrículas en total), subdividas en cuadrículas de 3 x 3 (llamadas, normalmente, “regiones” o “cajas”) con las cifras del 1 al 9 partiendo de números que ya aparecen en algunas celdas. Cada número de la solución solo aparece una vez en cada fila o columna, y una vez en cada subcuadrícula. El matemático Gary McGuire ha demostrado que no es posible plantear un sudoku con una solución única (que es como supuestamente como debe hacerse) si no hay un mínimo de 17 cifras ya escritas en él.

Juegoscomo “encuentralas parejas”o el Quién es quién son clásicos que apelan a la memoria paraejercitar la mente. A grandes rasgos, se basan en lamemoria visuoespacial(especialmente en los juegos de cartas fundamentados en encontrarparejas) y en la capacidadde crear hipótesis y recordar los errores(especialmente en el Quién es quién). Para aquellos que no loconozcáis, los juegos de cartas se fundamentan en desplegar sobreuna mesa un conjunto de parejas de cartas iguales, girarlas despuésde unos segundos mirándolas e intentar dar la vuelta a las parejaspor orden.

Losjuegosde palabrasson otro clásico. El primero de los jugadores dice una palabra,siendo el segundo de los jugadores quien tiene que decir otra palabraque comience por la última sílaba de la palabra previa, y asíconsecutivamente. Si somos amantes del lenguaje, podemos complicar ladinámica del juego obligando a que las palabras pertenezcan adeterminados ámbitos temáticos o familias léxicas; e inclusopodemos obligar a crear una historia con (cierto) sentido. De estaforma estimulamosla agilidad y el procesamiento mental,además, claro está, de lacreatividad.

Lasadivinanzas,los jeroglíficos y los dilemas, son, sin lugar a dudas, algunos delos juegos mentales con más prestigio y que más han calado ennuestra sociedad a lo largo de la Historia. Como la dificultad puedevariar considerablemente de unos a otros, son apropiados para todotipo de personas y gustos. A grandes rasgos, se parte del usode la lógica y de la creatividaddel jugador. Además, son los grandes entrenadores del pensamientolateral,especialmente cuando no tienen una solución simple o evidente.Algunos, de hecho, no tienen una sola solución, o una solucióncorrecta o incorrecta, y pretenden que el jugador genere estrategiasy vías diferentes de solución.

Los puzzles constituyen otra alternativa fundamental si lo que nos interesa es mantenernos ágiles de mente. Con los puzles, y con cualquier tipo de juego parecido, ejercitamos las capacidades visuoespaciales y manipulativas, pues tenemos que cambiar la situación de piezas de forma que encajen. De nuevo, existen puzles de miles de piezas y otros de solo unas decenas, por lo que la dificultad varía enormemente en función a las preferencias del jugador. Incluso existen puzles en 3D, como el famoso Rubik, que ofrece la friolera de 43 trillones de combinaciones.

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Lasalternativas,ciertamente, soninfinitas:encuentra tu símbolo, encuentra las diferencias, elabora unahistoria, debates, recuentos memorísticos… y eso sin hablar de loque ha traído consigo la revolución digital.

Delo que no cabe duda, y esto es algo muy estudiado, es que laplasticidad cerebral,elmantenimiento cognitivoe incluso la mejoría y cuidado paliativo de algunas patologíascerebrales tienen una relacióndirecta con cuánto ejercitamos nuestra mente,y este tipo de juegos y estrategias pueden hacer que nos mantengamoságiles más tiempo.